Os ciclos representam a movimentação natural de elementos químicos no ecossistema entre os seres vivos e o meio ambiente. Dos 13 elemento químicos conhecidos, sabe - se que 30 a 40 são necessários a vida.
Eles são classificados em 3 tipos básicos:
Ciclos gasosos, ciclos sedimentares e ciclos mistos; são os ciclo do nitrogênio e ciclo do oxigênio; ciclo do fósforo; ciclo da água, ciclo do carbono e ciclo do enxofre respectivamente.
Com a morte de um organismo a ´matéria que o compõe é decomposta por agentes e seus elementos químicos retornam ao meio ambiente, sendo reaproveitados por outros organismos.
